Giuseppe Gaddi

Giuseppe Gaddi guidò il PCI padovano dal dicembre 1946 al novembre 1951, cercando di trasformare un’organizzazione numerosa ma fragile in un partito capace di operare con continuità nella società del dopoguerra. Il riordino degli iscritti, la formazione di nuovi dirigenti e il rafforzamento della disciplina furono gli obiettivi principali della sua segreteria, durante la quale emerse una generazione più giovane; la loro attuazione si accompagnò tuttavia a conflitti ed esclusioni che approfondirono alcune fratture della federazione, senza risolverne le difficoltà di radicamento.

Il suo ruolo rimane legato a questa tensione fra volontà di rinnovamento e metodi di direzione, in una fase nella quale l’esperienza della clandestinità non offriva da sola gli strumenti necessari a costruire il partito di massa.

Nato a Trieste il 1° gennaio 1909, aderì giovanissimo al movimento comunista e nel 1928 fu condannato a dieci anni e cinque mesi di carcere. Liberato nel 1932, proseguì l’attività antifascista all’estero, passando dall’Unione Sovietica alla Francia, dove lavorò anche nella stampa dell’emigrazione italiana; alla formazione politica e giornalistica si univano così gli effetti di una lunga separazione dalla vita ordinaria del paese. Dopo nuove persecuzioni e il confino partecipò alla Resistenza veneta, conobbe l’arresto e la deportazione in Germania e riuscì a rientrare in Italia, accumulando un’esperienza sulla quale il partito avrebbe fatto affidamento nell’assegnargli responsabilità nel dopoguerra.

Il rapporto con Padova precedeva dunque la segreteria. Trasferito dalla federazione di Belluno alla fine di febbraio 1944, rappresentò i comunisti nel CLN dopo l’arresto di Vittorio Ghidetti, mantenendo l’incarico fino alla propria cattura, nell’aprile successivo. Conobbe la realtà padovana mentre il PCI cercava di raccordare il lavoro politico clandestino alla lotta armata; tornarvi nel 1946, alla guida del partito legale, significò ritrovare molti di quegli stessi protagonisti entro condizioni profondamente mutate.

La successione al breve mandato di Aldo Lampredi fu decisa al termine di un confronto che coinvolse la direzione nazionale e quella regionale. Gaddi ereditava rivalità personali e difficoltà finanziarie, mentre i risultati delle prime elezioni avevano mostrato la distanza dalla forza democristiana e quanto poco il prestigio degli antifascisti garantisse, di per sé, il consenso della popolazione. Per rivolgersi a contadini, donne e ceti intermedi occorreva modificare abitudini consolidate durante la clandestinità, riconoscendo interlocutori che la precedente organizzazione aveva raggiunto soltanto in parte; il nuovo segretario tentò anzitutto di accertare su quali forze effettive potesse contare.

La relazione inviata alla direzione nel marzo 1947 partiva da questo controllo: gli iscritti risultavano circa sedicimila, anziché i ventitremila comunicati in precedenza, perché nel conteggio erano entrate tessere distribuite alle sezioni senza verificare che fossero state sottoscritte. Gaddi introdusse procedure più rigorose, chiedendo dati personali e pagamento prima della consegna; conoscere la consistenza reale della federazione era una condizione per assegnare compiti, valutare le possibilità d’iniziativa e controllare le entrate. Il riordino coinvolse anche le iscrizioni e le situazioni locali compromesse, proseguendo il lavoro avviato da Lampredi, poiché la credibilità politica dipendeva dalla corrispondenza fra l’immagine del partito e il funzionamento delle sue strutture.

Ai problemi organizzativi si aggiungevano i debiti accumulati. Gaddi legava perciò l’autofinanziamento alla capacità d’iniziativa delle sezioni, alle quali la raccolta di risorse chiedeva di mantenere rapporti con iscritti e simpatizzanti; dal giugno 1947, assumendo la direzione responsabile de «Il Lavoratore», poté usare il settimanale anche per sollecitare questo lavoro e rendere pubbliche le posizioni comuniste. In una provincia nella quale la stampa del partito disponeva di mezzi e diffusione limitati, il giornale doveva sostenere la responsabilizzazione degli organismi locali, oltre a intervenire nella polemica politica.

Un questionario pubblicato sul settimanale chiedeva alle sezioni quali dirigenti preferissero incontrare e come volessero organizzare le visite, introducendo un’occasione di verifica dell’autorevolezza dei responsabili provinciali. L’esigenza di modificare il rapporto con la base si scontrava però con pressioni sociali forti: in alcuni paesi gli aderenti temevano le conseguenze dell’iscrizione e cercavano una sezione lontana dal luogo di residenza, condizioni che favorivano una chiusura difensiva proprio quando il progetto del partito di massa richiedeva di allargare i contatti. Nel lavoro di Gaddi la ricerca di maggiore efficienza doveva quindi misurarsi con ostacoli che non potevano essere risolti attraverso le sole disposizioni organizzative.

La crisi comunale dell’aprile 1947 rese evidente anche la difficoltà di applicare la politica delle alleanze. Sostenendo la necessità di trattare con la Democrazia cristiana e di accettare eventualmente un sindaco di quel partito per evitare il commissariamento del Comune, Gaddi si trovò inizialmente in minoranza nel Comitato federale, affiancato da Giuseppe Schiavon ed Emilio Rosini. Riteneva che la collaborazione dovesse dipendere da programmi e condizioni politiche, senza subordinarla al possesso della carica principale; molti dirigenti preferivano invece uno sbocco elettorale che speravano favorevole al PCI. Il contrasto investiva il modo nel quale l’organizzazione intendeva esercitare il proprio ruolo nelle istituzioni, oltre che la soluzione di una singola crisi.

Al congresso provinciale del luglio 1947, al quale partecipò Togliatti, vennero denunciati il conservatorismo dei quadri, la scarsa conoscenza della DC e l’insufficiente attenzione ai bisogni della popolazione. Gaddi condivideva l’obiettivo di ringiovanire la direzione, ma nei suoi giudizi riservati sui responsabili locali le valutazioni politiche si intrecciavano spesso a considerazioni personali espresse con durezza; il ricambio assunse così anche la forma di uno scontro con figure autorevoli dell’antifascismo padovano. L’aspirazione a un gruppo dirigente più efficace si accompagnava alla perdita di rapporti e riconoscimenti che avevano sostenuto la continuità del partito negli anni precedenti.

La sconfitta del Fronte democratico popolare nell’aprile 1948 aggravò queste difficoltà: in provincia la DC raggiunse il 65,5 per cento, mentre la lista socialcomunista si fermò al 21,92. Gaddi segnalò alla direzione reazioni opposte, fra paura e disimpegno di una parte degli aderenti e attesa di uno scontro risolutivo in altri settori; cercava di riportare l’organizzazione a un’attività continuativa, trovando nelle vertenze operaie, nelle lotte bracciantili e nelle campagne per la pace occasioni per contrastare l’isolamento. L’attentato a Togliatti del 14 luglio mise alla prova questa capacità di direzione: dopo aver parlato ai militanti raccolti davanti alla federazione, partecipò alla mobilitazione e allo sciopero generale, che nelle relazioni interne veniva descritto come prossimo ad assumere caratteri insurrezionali. Il Comitato federale recepì l’indicazione nazionale di interromperlo, benché la decisione suscitasse forte malcontento, dovendo tenere insieme la protesta e una strategia che escludeva lo sbocco rivoluzionario atteso da alcuni iscritti.

Negli anni successivi lo scontro interno rimase aspro. Il conflitto con Leone Turra e i procedimenti disciplinari che seguirono segnarono profondamente la comunità comunista; nel gennaio 1950, quando il congresso rinnovò il Comitato federale con venti nuovi componenti su ventinove, numerosi antifascisti e comandanti partigiani ne rimasero esclusi. Nel gennaio 1951 venne espulso anche Antonio Nicolè, dirigente operaio e partigiano molto noto, suscitando disagio e critiche.

Nel novembre 1951 Franco Busetto assunse la segreteria e Gaddi passò al lavoro regionale. Negli anni successivi tornò anche sulla storia della stampa e delle iniziative comuniste, alla quale dedicò studi e articoli. L’interesse per i mezzi attraverso cui un’organizzazione teneva insieme i propri aderenti e raggiungeva un pubblico più ampio proseguì nell’attività di ricerca: nel Saggio sulla stampa clandestina della Resistenza veneta, pubblicato nel 1955, raccolse materiali e testimonianze su uno degli strumenti essenziali della lotta antifascista.

Proseguì l’attività politica, dedicando un impegno crescente alla scrittura e pubblicando altri studi sulla Resistenza e sul fascismo; morì il 15 settembre 1982. Il suo contributo alla storia padovana conserva il segno di una riorganizzazione severa, che promosse nuovi quadri lasciando anche divisioni profonde, insieme alla volontà di documentare l’esperienza antifascista dalla quale era nata la Repubblica.